# Qué es la legítima en una herencia y cuánto es

> En España, Argentina, Chile, Colombia y Perú, la parte de una herencia que la ley reserva a hijos, padres o cónyuge, aunque el testamento diga otra cosa.

- Diccionario financiero de Skilio: https://skilio.com/calculadoras/glosario/legitima/
- También se dice: herederos forzosos, legitimarios, tercio de mejora, tercio de libre disposición

La legítima es la parte de una herencia que la ley reserva a ciertos familiares, los herederos forzosos o legitimarios: normalmente los hijos y, si no los hay, los padres, y en parte el cónyuge viudo. Quien hace testamento no puede dejársela a otra persona salvo en casos muy concretos, como la desheredación por causas que fija la ley.

Existe en España y en buena parte de Latinoamérica, con porcentajes distintos. En México, en cambio, hay libertad para testar: puedes dejar tus bienes a quien quieras, con la obligación de asegurar los alimentos de algunos familiares. Lo que no es legítima es la parte de libre disposición, que puedes dejar a quien quieras.

## Cuánto es la legítima en España

Según el [Código Civil](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1889-4763), en las comunidades que lo aplican:

```
Con hijos:     2/3 de la herencia son legítima
               (1/3 a partes iguales + 1/3 de mejora)
               1/3 de libre disposición
Sin hijos:     1/2 para los padres (1/3 si hay cónyuge viudo)
Cónyuge viudo: el usufructo de una parte (1/3 si hay hijos)
```

El tercio de mejora también es para hijos o nietos, pero puedes repartirlo entre ellos como quieras. Algunas comunidades con derecho civil propio (Cataluña, Galicia, Aragón, País Vasco, Navarra, Baleares) tienen reglas distintas: en Cataluña, por ejemplo, la legítima es una cuarta parte.

## Ejemplo

Una persona viuda deja una herencia de 300.000 euros y tres hijos, con el Código Civil:

| Parte | Cuánto | Para quién |
| --- | --- | --- |
| Legítima estricta (1/3) | 100.000 € | 33.333,33 € para cada hijo |
| Mejora (1/3) | 100.000 € | entre hijos o nietos, como diga el testamento |
| Libre disposición (1/3) | 100.000 € | para quien quiera |

Si no hay testamento, los tres hijos se reparten todo a partes iguales: 100.000 euros cada uno.

## La legítima en otros países

| País | Legítima de los hijos |
| --- | --- |
| España (Código Civil) | 2/3 de la herencia |
| Argentina (art. 2445 del Código Civil y Comercial) | 2/3 de la herencia |
| Perú (art. 725 del Código Civil) | 2/3 de la herencia |
| Chile (art. 1184 del Código Civil) | la mitad; otra cuarta, de mejoras, que el testamento reparte entre hijos, cónyuge u otros parientes cercanos |
| Colombia (art. 1242 del Código Civil, reformado por la Ley 1934 de 2018) | la mitad; la otra mitad es de libre disposición, porque la reforma quitó la cuarta de mejoras |
| México | no hay legítima: libertad para testar |

En los países con legítima, si no hay hijos, la legítima puede ser de los padres o del cónyuge, con otras proporciones. Las reglas cambian con cada reforma: confírmalas con un notario o un abogado de tu país.

## Preguntas frecuentes

### ¿Puedo dejar todo a un solo hijo?

En España, no del todo. Puedes darle la mejora y la libre disposición, pero los demás hijos tienen derecho a su parte de la legítima estricta.

### ¿La legítima paga impuesto de sucesiones?

Sí. Quien recibe la legítima paga el impuesto de sucesiones como cualquier heredero, con las reducciones de su comunidad o su país.

### ¿Qué pasa si el testamento no respeta la legítima?

Los herederos forzosos pueden pedir que se complete su parte. Para eso suele hacer falta un notario o un abogado.

## Fuentes

- Código Civil — Boletín Oficial del Estado (BOE): https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1889-4763