La devaluación es la pérdida de valor de una moneda frente a otras monedas. Si el dólar pasa de costar 1.000 pesos a costar 1.200, el peso se ha devaluado: hacen falta más pesos para comprar lo mismo.
En sentido estricto, devaluación es cuando el Gobierno o el banco central baja el valor oficial de su moneda; cuando la moneda pierde valor sola en el mercado, se llama depreciación. En el día a día se usan como sinónimos. Afecta a todo lo que se compra o se paga en otra moneda: productos importados, viajes, deudas en dólares y ahorros.
Cómo se calcula
devaluación = (tipo de cambio nuevo − tipo de cambio anterior) / tipo de cambio anterior pérdida de tu moneda frente a la otra = 1 − (anterior / nuevo)
Las dos cifras son distintas. Si el dólar pasa de 1.000 a 1.200 pesos, el dólar sube un 20 %, pero el peso pierde un 16,7 % de su valor en dólares.
Ejemplo
Tienes ahorrados 1.200.000 pesos cuando el dólar está a 1.000. En dólares, son 1.200. Un año después, el dólar está a 1.200:
tus ahorros en dólares = 1.200.000 / 1.200 = 1.000 dólares
Perdiste 200 dólares de poder de compra en el exterior sin tocar tus ahorros. Si los productos que compras son importados, sus precios en pesos suben, y eso empuja la inflación. Al revés, si tienes una deuda en pesos y cobras en dólares, la devaluación te favorece.
Cómo te afecta según tu caso
- Ahorros en tu moneda: pierden valor frente a otras monedas.
- Deudas en dólares y sueldo en tu moneda: la cuota en tu moneda sube. Es uno de los riesgos más grandes de endeudarse en otra moneda.
- Sueldo o ingresos en dólares: tu poder de compra en tu país sube, al menos hasta que los precios se ajustan.
- Inversiones en otras monedas: ganan valor medidas en tu moneda.
Preguntas frecuentes
¿Devaluación e inflación son lo mismo?
No. La inflación es la subida de los precios dentro del país. La devaluación es la pérdida de valor frente a otras monedas. Suelen ir juntas, porque una moneda más débil encarece lo importado.
¿Cómo me protejo de una devaluación?
No hay una receta, pero muchas personas reparten su ahorro entre varias monedas o en inversiones que siguen a la inflación. Ten en cuenta que cambiar de moneda también tiene costos y riesgos.