Los vales de despensa son una prestación que dan muchas empresas en México: una cantidad de dinero al mes, aparte del sueldo, que te cargan en una tarjeta o monedero electrónico para comprar alimentos y artículos del hogar en tiendas y supermercados.
No son obligatorios por ley. Las empresas los dan porque, dentro de ciertos topes, no pagan cuotas del IMSS ni ISR, así que con el mismo costo te llega más dinero que con un aumento de sueldo.
Cuánto pueden ser los vales de despensa
No hay un máximo para darlos, pero sí topes para que no paguen cuotas ni impuestos:
- Para el IMSS (artículo 27, fracción VI, de la Ley del Seguro Social): la despensa no cuenta para tu salario diario integrado si no pasa del 40 % de la UMA diaria. La ley antes hablaba del salario mínimo; desde 2016 esas cantidades se miden en UMA.
- Para el ISR: entran en la previsión social, que puede estar exenta con los límites del artículo 93 de la Ley del ISR. Para que la empresa los pueda deducir, el SAT exige que se den con monedero electrónico autorizado, no en efectivo.
tope diario IMSS = UMA diaria × 40 % tope mensual = tope diario × 30
Ejemplo con cifras
Con la UMA de 2026, de 117.31 pesos al día:
| Concepto | Monto |
|---|---|
| Tope diario (40 % de la UMA) | $46.92 |
| Tope al mes (30 días) | $1,407.72 |
Si tu empresa te da 1,200 pesos al mes en vales, quedan por debajo del tope y no cuentan para el IMSS. Si te diera 2,000 pesos, los 592.28 que pasan del tope se suman a tu salario diario integrado. Míralo en la calculadora de salario diario integrado y compara tu sueldo neto en la calculadora de ISR.
En qué puedes gastar los vales
En alimentos y artículos de primera necesidad, en las tiendas que aceptan la tarjeta del emisor. No se pueden cambiar por efectivo, ni usar para comprar bebidas alcohólicas o cigarros. Si tu empresa te da la despensa en efectivo, el SAT no la trata como previsión social: paga ISR como el resto de tu sueldo.
Preguntas frecuentes
¿Los vales de despensa son obligatorios?
No. La ley no obliga a darlos. Si tu empresa los da a todos los trabajadores de forma general, suelen ser parte de las prestaciones de tu contrato.
¿Los vales de despensa pagan ISR?
Dentro de los límites de la previsión social, no. Si te los dan en efectivo, sí, porque el SAT los trata como sueldo.
¿Los vales de despensa entran en el salario diario integrado?
Solo lo que pase del 40 % de la UMA diaria. Con la UMA de 2026, todo lo que pase de unos 1,407 pesos al mes (en un mes de 30 días) se suma a tu SDI.
¿Me pueden quitar los vales de despensa?
Si son parte de tus prestaciones por contrato o por costumbre de la empresa, no pueden quitártelos sin más. Revisa tu contrato y, si tienes dudas, pregunta en la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo.