La diferencia: qué costo se le pone a lo que vendes
Un negocio que compra el mismo producto varias veces, a precios que suben o bajan, tiene unidades idénticas con costos distintos. Al vender, hay que decidir cuál de esos costos se considera vendido y cuál se queda en el inventario:
| FIFO (PEPS) | Promedio ponderado | |
|---|---|---|
| Qué se considera vendido | Las unidades más antiguas | Una mezcla: todas a un costo medio |
| Qué queda en el inventario | Las unidades más nuevas | Las unidades al costo medio |
| Cómo se calcula | Capa por capa, de la más antigua a la más nueva | Valor del saldo ÷ unidades del saldo |
| Si los precios suben | Costo de ventas más bajo, inventario más alto | Un punto intermedio |
| Si los precios bajan | Costo de ventas más alto, inventario más bajo | Un punto intermedio |
Los dos son legales en la contabilidad de España y en las normas internacionales. Y los dos reparten lo mismo: el costo de ventas más el inventario final siempre suman el inventario inicial más las compras.
Un caso resuelto, con las cifras de la calculadora
Empiezas con 100 unidades a 10. Compras 200 a 12, vendes 150, compras 100 a 13 y vendes 180. Vendes todo a 20 por unidad: 330 unidades, 6.600 de ventas. En total tenías disponible 1.000 + 2.400 + 1.300 = 4.700. Con la calculadora de inventario PEPS (FIFO), UEPS y costo promedio:
FIFO. La primera venta de 150 se lleva las 100 unidades a 10 y 50 de las de 12: 1.600. Quedan 150 a 12. Tras la compra de 100 a 13, la segunda venta de 180 se lleva las 150 a 12 y 30 de las de 13: 2.190. Costo de ventas: 1.600 + 2.190 = 3.790. Quedan 70 unidades a 13: 910.
Promedio ponderado, tras cada compra. Tras la primera compra tienes 300 unidades por 3.400, es decir, a 11,33 cada una; la venta de 150 sale por 1.700. Quedan 150 unidades por 1.700. Con la compra de 100 a 13 tienes 250 por 3.000, a 12; la venta de 180 sale por 2.160. Costo de ventas: 1.700 + 2.160 = 3.860. Quedan 70 unidades por 840.
| Costo de ventas | Inventario final | Beneficio bruto (6.600 − costo de ventas) | |
|---|---|---|---|
| FIFO (PEPS) | 3.790 | 910 | 2.810 |
| Promedio ponderado, tras cada compra | 3.860 | 840 | 2.740 |
| Promedio ponderado, de todo el periodo | 3.877,50 | 822,50 | 2.722,50 |
| UEPS (LIFO), solo para comparar | 4.000 | 700 | 2.600 |
En este caso los precios subieron, de 10 a 12 y a 13. FIFO manda al costo de ventas los costos viejos, que son los más bajos, y por eso da el beneficio más alto: 70 más que el promedio tras cada compra. El inventario que queda se valora a los costos más nuevos, y por eso es más alto: 910 frente a 840. Si los precios hubieran bajado, el orden se daría la vuelta.
Esos 70 no son dinero que entre o salga de la caja: son un reparto contable. Pero un beneficio mayor significa más impuesto sobre el beneficio: con un tipo del 25 %, 70 más de beneficio son 17,50 más de impuesto a pagar este año.
Qué dicen las normas
La NIC 2 Inventarios admite como fórmulas de costo PEPS (FIFO) y promedio ponderado (párrafos 23 a 27), y no admite UEPS (LIFO). El Plan General de Contabilidad de España, en su norma de registro y valoración 10.ª, apartado 1.3, fija el precio medio ponderado como método general, acepta el FIFO y no menciona el UEPS. Las dos normas piden usar un único método para existencias de naturaleza y uso parecidos.
El UEPS sí se permite en otros sitios: en Estados Unidos, el IRS describe el método LIFO en su Publicación 538 y exige pedirlo con el formulario 970 al declarar impuestos. Si tu negocio está en otro país, revisa la norma contable y la fiscal de ese país antes de elegir.
Preguntas frecuentes
¿FIFO y PEPS son lo mismo?
Sí. FIFO viene del inglés first in, first out, y PEPS significa «primeras entradas, primeras salidas»: es el mismo método con dos nombres.
¿Qué método da más beneficio?
Depende de cómo se muevan tus costos de compra. Con costos que suben, como en el ejemplo, FIFO da el beneficio más alto y el promedio uno intermedio. Con costos que bajan, al revés. Si los costos no cambian, los dos dan lo mismo.
¿Cuál es la diferencia entre promedio «tras cada compra» y «del periodo»?
Tras cada compra se recalcula el costo medio cada vez que entra mercancía, y cada venta sale al costo medio de ese momento. Del periodo usa un solo costo medio con todas las compras: en el ejemplo, 4.700 ÷ 400 = 11,75 por unidad. Los dos son promedio ponderado y no dan exactamente lo mismo.
¿Puedo cambiar de método cuando quiera?
Las normas piden un método único para existencias parecidas y que se mantenga de un periodo a otro. Antes de cambiarlo, habla con tu contador, porque el cambio puede afectar a tus cuentas y a tus impuestos.