En resumen
- Las acciones del contrato de trabajo prescriben al año de terminar el contrato, y para cobrar cantidades el año se cuenta desde que pudiste exigirlas (art. 59 del Estatuto).
- Para el despido o el fin de un contrato temporal el plazo es de 20 días hábiles, sin sábados ni domingos: unas 4 semanas de calendario.
- Una nómina impagada de hace 7 meses aún tiene unos 5 meses de los 12 de plazo.
- Es una estimación: los festivos y algunos convenios pueden cambiar el cálculo.
¿Cuánto tiempo hay para ejercer una acción laboral?
Depende de lo que quieras hacer valer. Para cobrar un sueldo atrasado o cualquier cantidad que te deba la empresa, tienes un año desde que pudiste exigirla. Para un despido, solo 20 días hábiles. Esta calculadora te da el último día y los días que quedan. Es solo para España.
Plazos del artículo 59
El artículo 59 del Estatuto de los Trabajadores fija estos plazos:
| Situación | Plazo | Desde cuándo |
|---|---|---|
| Cobrar sueldo u otras cantidades | 1 año | Día en que pudiste exigir el pago |
| Otras acciones del contrato | 1 año | Día en que terminó el contrato |
| Despido o fin de contrato temporal | 20 días hábiles | Día siguiente al despido o fin |
| Traslado o cambio de condiciones | 20 días hábiles | Día siguiente a la notificación |
El año es de prescripción. Los 20 días hábiles son de caducidad, más estricta: pasado el último día, ya no hay forma de recuperar el plazo.
Cómo se cuenta cada plazo
Un año. Se cuenta de fecha a fecha. Si la fecha de partida es el 31 de marzo, el último día es el 31 de marzo del año siguiente. Si es un 29 de febrero, la calculadora usa el 28 de febrero.
20 días hábiles. No cuentan el día del despido, los sábados, los domingos ni los festivos. Por eso 20 días hábiles son unas 4 semanas de calendario. Si hay festivos entre semana en ese tiempo, indícalos en las opciones avanzadas: cada uno suma un día.
Ejemplo
Una nómina de marzo que debía pagarse el 31 de marzo de 2026 y no se pagó. Hoy es 6 de noviembre de 2026. El plazo de un año termina el miércoles 31 de marzo de 2027, así que quedan 145 días.
Con un despido el lunes 2 de noviembre de 2026, se cuentan 20 días hábiles desde el martes 3. El último día es el lunes 30 de noviembre de 2026. Con hoy el 6 de noviembre, quedan 24 días naturales.
Qué hacer con el resultado
El resultado es una fecha de referencia, no un trámite. Apunta el último día y, si quedan pocos días, no esperes al final: la presentación de la solicitud de conciliación ante el órgano público competente interrumpe el plazo de los 20 días hábiles, como dice el propio artículo 59.3. Para el plazo de un año, guarda las nóminas, el contrato y cualquier comunicación escrita que muestre desde cuándo podías exigir el pago.
Qué no calcula
- No sabe qué festivos tiene tu localidad: tú los añades.
- No descuenta la conciliación previa, que interrumpe el plazo de los 20 días.
- No cubre plazos especiales de otras normas o convenios.
La fuente es el Estatuto de los Trabajadores consolidado en el BOE. Si el plazo está cerca, confirma la fecha con un servicio oficial de orientación laboral.
Si te interesa saber cuánto te correspondería, prueba la calculadora de finiquito, la de indemnización por despido o la de interés por mora del salario.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tengo para cobrar un sueldo atrasado?
Un año desde el día en que pudiste exigir ese pago. Cada nómina tiene su propia fecha: la de hace 13 meses ya puede haber prescrito y la de hace 3 meses no.
¿Los 20 días del despido son naturales o hábiles?
Son hábiles. No cuentan sábados, domingos ni festivos. El día del despido tampoco se cuenta.
¿Qué pasa con las horas extra?
Son cantidades que se cobran, así que el año corre desde que debieron pagarse. Mira la calculadora de horas extra para estimar su importe.
¿Cuándo empieza el año si el contrato terminó?
El día en que expira el tiempo pactado o termina la prestación de servicios. Desde ese día se cuenta de fecha a fecha.
¿Y si el último día cae en sábado?
En el año de prescripción, no cuentes con prórroga. En los 20 días hábiles, el sábado nunca cuenta, así que el último día siempre es de lunes a viernes.
¿Esta calculadora tiene valor legal?
No. Es una estimación para orientarte. Los plazos pueden cambiar por actos que los interrumpan o por reglas especiales.